George A. Romero'nun 1978 yapımı 'Dawn of the Dead', sadece zombi türünün değil, korku sinemasının da kilometre taşlarından biridir. Film, giderek yayılan ve kontrol altına alınamayan bir zombi salgını sırasında, Philadelphia SWAT ekibinden iki üyenin, bir trafik muhabiri ve onun televizyon yapımcısı kız arkadaşının hikayesini anlatır. Bu dörtlü, kaosun ortasında hayatta kalabilmek için ıssız bir alışveriş merkezine sığınır. Başlangıçta güvenli bir liman gibi görünen bu yer, zamanla hem zombiler hem de kendi iç çatışmaları için bir sınav alanına dönüşecektir.

Romero, bu filmle 'Gece Ölüleri' ile başlattığı zombi mitolojisini derinleştirirken, aynı zamanda keskin bir tüketim toplumu eleştirisi de sunar. Alışveriş merkezi, zombilerin bilinçsizce dolaştığı ve tüketim alışkanlıklarının bir parodisi haline geldiği bir mekan olarak kullanılır. Ken Foree, Gaylen Ross, David Emge ve Scott H. Reiniger'ın performansları, karakterlerin korku, umut ve çaresizliklerini inandırıcı bir şekilde yansıtarak filmin gerilimini artırıyor.

Özel efektler (Tom Savini imzasını taşıyor) dönemi için çığır açıcıdır ve gerilimi son derece etkili bir şekilde destekler. Filmin atmosferi, hem klaustrofobik iç mekan sahneleri hem de zombi sürülerinin yarattığı geniş ölçekli tehdit hissiyle izleyiciyi sürekli germeyi başarır. 'Dawn of the Dead', sürükleyici korku öğelerinin yanı sıra, insan doğası, hayatta kalma içgüdüsü ve toplumsal çöküş üzerine düşündürücü alt metinler barındırır. Korku sinemasına ilgi duyan veya zombi türünün klasiklerini keşfetmek isteyen herkes için mutlaka izlenmesi gereken, etkisi günümüze kadar uzanan bir başyapıttır.